يستخدم التبريد الشمسي النشط مجمعات الطاقة الشمسية الحرارية لتوفير الطاقة الشمسية إلى مبردات تعمل بالحرارة (عادة ما تكون الامتصاص أو مبردات الامتصاص). تقوم الطاقة الشمسية بتسخين سائل يوفر الحرارة لمولد مبرد الامتصاص ويتم إعادة تدويره مرة أخرى إلى المجمعين. تساهم الحرارة المقدمة للمولد في دورة تبريد تنتج ماء مبرد.