هو حالة دماغية مزمنه ومعقدة تتميز برغبة قهرية لاستخدام مادة او القيام بسلوك معين بالرغم من العواقب الضارة .ان العملية التي يسببها التعرض المتكرر لمحفز الإدمان هي العلة المرضية الاساسية التي تدفع الى تطور الإدمان واستمراره. السمتان المميزتان لجميع محفزات الإدمان هما :التعزيز اي ان المحفز يزيد احتمال التعرض المتكرر له.ومكافى في ذاته.