النباتات تعتبر أجهزة إنذار حية تكشف عن التلوث والإشعاع عن طريق تأثير التلوث عليها والتغيرات التي تطرأ على نموها وأشكالها. على سبيل المثال، يعتبر نبات عباد الشمس من أشهر النباتات المستخدمة في الكشف عن التلوث الإشعاعي لأنه يمتص العناصر المشعة من التربة مثل السيزيوم-.137