يُعد تلوث اللحوم الحمراء (سواء الميكروبي أو الكيميائي) مصدرًا رئيسيًا للأمراض المنقولة بالغذاء، وله تأثيرات خطيرة ومباشرة على صحة الإنسان، تتراوح من التسمم الحاد إلى الأمراض المزمنة مثل السرطان.
يحدث التلوث الميكروبي غالبًا بسبب سوء النظافة أثناء الذبح، أو التداول، أو التخزين غير المناسب (درجات حرارة خاطئة)، أو عدم طهي اللحم بشكل جيد.
الجلد والفضلات الحيوانية: أثناء الذبح (أدوات وسكاكين غير معقمة).
التخزين غير السليم: خاصة اللحوم المفرومة والمنتجات المصنعة (كالبرجر والكفتة).
التلوث المتبادل: نقل الميكروبات من أدوات أو أسطح ملوثة إلى اللحم النظيف.
السالمونيلا (Salmonella): من أخطر الأنواع، تسبب داء السالمونيلات.
الإشريكية القولونية (E. coli O157:H7): تسبب إسهالًا قد يكون دمويًا، خاصة لدى الأطفال وكبار السن.
المطثية العسيرة (Clostridium): تسبب التسمم الغذائي.
العنقوديات الذهبية (Staphylococcus aureus): تنتج سمومًا معوية قوية.
العطيفة (Campylobacter): تسبب التهاب الأمعاء.
