التعبير الجيني هو العملية التي يوجه فيها الحمض النووي تخليق المنتجات الوظيفية ، مثل البروتينات. يمكن للخلايا أن تنظم التعبير الجيني في مراحل مختلفة. يسمح للكائنات الحية بتوليد أنواع مختلفة من الخلايا ويمكّن الخلايا من التكيف مع العوامل الداخلية والخارجية.تحتوي كل خلية في الكائن الحي على نفس الحمض النووي ، وبالتالي نفس مجموعة الجينات. ومع ذلك ، لا يتم ”تشغيل“ جميع الجينات في الخلية أو استخدامها لتخليق البروتينات. يقال إن الجين ”معبر عنه““ عندما يتم إنتاج البروتين الذي يرمز له في الخلية. يتم تنظيم التعبير الجيني لضمان التوليد المناسب للبروتينات في خلايا معينة في أوقات محددة. تنظم آليات داخلية وخارجية مختلفة التعبير الجيني قبل وأثناء النسخ
