يعرّف الغشاء الحيوي بأنه عبارة عن غشاء رقيق يتألف من مواد حية يمكن أن يتكون على السطوح غير الحية مثل المعادن ، وأجسام الكائنات الميتة، والسطوح الفاصلة بين الماء والهواء ، فضلا عن تكونه على السطوح الحية مثل النباتات والحيوانات. . تشكل الاغشية الحيوية خطورة من الناحية الامراضية وتساهم في احداث أصابات مرضية متنوعه فضلا عن تواجدها على سطوح المعدات الطبية مثل ادوات القسطرة (catheters) ، وتسهل عملية أنتقال الجينات بين الخلايا البكتيرية مما يؤدي الى زيادة عدد السلالات الضارية من جانب ، ومن جانب أخر تستطيع هذه الخلايا نفسها تجنب دفاعات المضيف فضلا عن مقاومتها للمضادات الحيوية اذ تعمل المصفوفة المكونة من المواد البوليمرية خارج الخلوية على أعاقة انتشار المضادات الحيوية خلال الغشاء الحيوي.